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Bhagavan Ramana Maharshi era un santo iluminado (Jnani) en la India. En el año 1896 a la edad de 16, Ramana tuvo una «experiencia de muerte» en la que se dio cuenta de una «corriente» o «fuerza» que reconoció como su verdadera «Yo» o «yo», que se dio cuenta como el Señor Shiva, que es Ishvara (Dios) que existe en cada alma. Seis semanas después de esta experiencia, Ramana dejó la casa de su tío en Madurai para llegar a Tiruvannamalai donde existe la montaña sagrada de Arunachala y permaneció en Arunachala por el resto de su vida.

Ramana fue nombrado Venkataraman Iyer cuando nació, pero más tarde en la vida fue conocido principalmente por el nombre de Bhagavan Sri Ramana Maharshi. Atrajo a devotos de todo el mundo que lo consideraban una encarnación de Shiva y acudían a él en busca de bendiciones y buscando conocer la verdad del yo. Desde la década de 1930, sus enseñanzas se han popularizado en Occidente, lo que ha resultado en su reconocimiento mundial como un santo iluminado. La mayoría de sus enseñanzas fueron en silencio. Ramana Maharshi siempre recomendó el camino de la auto-indagación «¿Quién soy yo» como el principal medio para eliminar ignorancia y morar en el yo

Nacimiento y vida temprana de Ramana Maharshi

Ramana nació el 30 de diciembre de 1879 en Tiruchuli, Tamil Nadu, India. Fue el segundo de cuatro hijos de una familia brahmán hindú ortodoxa. Su padre fue Sundaram Iyer (1848–1890) y su madre fue Azhagammal (1864–1922). Tenía dos hermanos Nagaswami (1877-1900) y Nagasundaram (1886-1953) y una hermana menor llamada Alamelu (1887-1953). Cuando tenía alrededor de once años, su padre lo envió a vivir con su tío paterno Subbaiyar en Dindigul, ya que quería que sus hijos fueran educados en el idioma inglés para que fueran elegibles para ingresar al servicio del gobierno. En la escuela del pueblo de Tiruchuli sólo se le enseñó tamil, a la que asistió durante tres años.

En 1891, cuando su tío fue trasladado a Madurai, Venkataraman y su hermano mayor Nagaswami se mudaron con él.

Su padre Sundaram Iyer murió repentinamente el 18 de febrero de 1892. Después de la muerte de su padre, la familia se separó y Venkataraman y Nagaswami se quedaron con Subbaiyar en Madurai. Venkataraman primero asistió a Scott’s Middle School y luego a American Mission High School.

En julio de 1896, a los 16 años, tuvo un repentino miedo a la muerte. Fue golpeado por “un destello de excitación” o “calor”, como un “avesam”, una “corriente” o “fuerza” que parecía poseerlo mientras su cuerpo se ponía rígido. Inició un proceso de auto-indagación, preguntándose: «¿Qué es lo que muere?» Concluyó que el cuerpo muere, pero esta «corriente» o «fuerza» permanece viva, y reconoció esta «corriente» o «fuerza» como su Ser, que luego identificó con «el Dios personal o Ishvara».

En uno de sus raros comentarios escritos sobre este proceso, Ramana Maharshi escribió: “Preguntando dentro de mí, ¿quién es el vidente? Vi al vidente desaparecer dejando «eso» solo que permanece para siempre. No se me ocurrió decir que vi. Entonces, ¿cómo podría surgir el pensamiento de decir que no vi? «

Después de este evento, perdió interés en los estudios escolares, los amigos y las relaciones. Evitando la compañía, prefirió sentarse solo, absorto en la concentración en esta corriente o fuerza y ​​fue todos los días al Templo Meenakshi en Madurai.

Sabiendo que su familia no le permitiría convertirse en sannyasin y dejar su hogar, Venkataraman se fue a Tiruvannamalai y le dijo a su hermano que tenía que asistir a una clase especial en la escuela. Venkataraman abordó el tren el 29 de agosto de 1896 y llegó a Tiruvannamalai el 1 de septiembre de 1896, donde se quedó por el resto de su vida.

1896–1897

Cuando Ramana llegó a Tiruvannamalai, fue directamente al templo de Arunachaleswara. Pasó las primeras semanas en la sala de mil pilares del templo, luego se trasladó a otros lugares del templo y, finalmente, a la habitación subterránea Patala lingam, para que no lo molestaran. Allí, pasó días absorto en un samādhi tan profundo que no se dio cuenta de las picaduras de alimañas y plagas. Seshadri Swamigal, un santo local, descubrió a Ramana en la habitación subterránea y trató de protegerlo de otras personas que intentaban molestar a Ramana.

Después de unas seis semanas en la habitación subterránea Patala lingam, se llevaron a cabo Ramana y se limpiaron. Durante los siguientes dos meses permaneció en el Santuario Subramanya, tan inconsciente de su cuerpo y sus alrededores que la gente tuvo que darle comida en la boca para evitar que muriera de hambre.

1897–1898

En febrero de 1897, seis meses después de su llegada a Tiruvannamalai, Ramana Maharshi se mudó a Gurumurtam, un templo a una milla de distancia. En mayo de 1898, Ramana Maharshi se mudó a un huerto de mangos junto a Gurumurtam.
Mientras vivía en el templo de Gurumurtam, su familia descubrió su paradero. Primero, su tío Nelliappa Iyer vino y le suplicó que regresara a casa, prometiendo que la familia no perturbaría su vida ascética. Ramana Maharishi se sentó inmóvil y finalmente su tío se rindió.

En septiembre de 1898, Ramana Maharishi se mudó al templo de Shiva en Pavalakkunru, uno de la parte oriental de Arunachala. En aquellos días en que Ramana se quedaba allí, estaba fuera de la ciudad y en el límite del bosque y los campos que rodeaban la ciudad en ese momento, pero en la actualidad este lugar está rodeado de edificios. Es allí donde tuvo su primer encuentro con su madre, donde ella intentó que volviera a casa con ella. Ramana respondió a su madre escribiéndole en un papel.

El mensaje era: “De acuerdo con el Prarabdha ( Karma / Destino) de cada persona, el Ordenador (Dios) controla el destino de las almas de acuerdo con sus acciones pasadas. Cualquier cosa que esté destinada a no suceder, no sucederá, por mucho que lo intentes. Lo que sea que esté destinado a suceder, sucederá, por mucho que intentes detenerlo. Eso es seguro. Por tanto, lo mejor es permanecer en silencio. Él se negó a regresar a pesar de que su madre le suplicó que regresara. En ese momento, su madre regresó a Madurai, entristecida.

1899-1922

Poco después de esto, en febrero de 1899, Ramana Maharshi dejó Pavalakkunru para vivir en la colina de Arunachala. Permaneció brevemente en la cueva Satguru y la cueva Guhu Namasivaya antes de establecerse en la cueva Virupaksha durante los siguientes 17 años, utilizando la cueva del árbol de mango durante los veranos, excepto por un período de seis meses en Pachaiamman Koil durante la epidemia de peste.

En 1916, su madre Alagammal y su hermano menor Nagasundaram se unieron a Ramana en Tiruvannamalai y lo siguieron cuando se mudó a la cueva más grande de Skandashram, donde Bhagavan vivió hasta finales de 1922. Su madre tomó la vida de sannyasin y Ramana Maharishi comenzó a darle instrucciones intensas y personales mientras se hacía cargo de la cocina del Ashram.

El hermano menor de Ramana Maharishi, Nagasundaram, luego se convirtió en sannyasi, asumiendo el nombre de Niranjanananda, llegando a ser conocido como Chinnaswami (el Swami más joven).

Durante este período, Ramana Maharshi compuso Los cinco himnos a Arunachala, su obra maestra en poesía lírica devocional. El primer himno es Aksharamanamalai; fue compuesto en tamil en respuesta a la solicitud de un devoto de que se cantara una canción mientras deambulaba por la ciudad en busca de limosna. El himno de la guirnalda marital narra el resplandeciente simbolismo del amor y la unión entre el alma humana y Dios, expresando la actitud del alma que aún aspira.

A partir de 1920, la salud de su madre se deterioró y Ramana la atendió con sumo cuidado y afecto, a veces pasando noches sin dormir sentado con ella.

Murió el 19 de mayo de 1922 y el día de su muerte, desde temprano en la mañana, Bhagavan Ramana Maharshi se sentó a su lado y colocó su mano izquierda sobre la cabeza de la madre y su mano derecha en el lado derecho de su pecho. Permaneció así durante casi ocho horas. Los devotos que se habían reunido allí sabían que la vida de la madre de Ramana había llegado a su fin. Observaron la belleza y la santidad de un hijo que eleva el alma de su madre al Infinito.

Kunju Swami, que estuvo presente más tarde, dijo que los devotos que observaban esto sintieron que era una demostración física del viaje del alma al Absoluto; era como calor y luz saliendo de una llama. Cuando el alma y la mente se fusionaron en el Sí mismo, Bhagavan se quitó las manos y luego dijo: «Cuando el alma se fusiona con el Sí mismo y es completamente aniquilada, se puede sentir un suave sonido como el de una campana».

Como exige la tradición en el caso de un ser liberado, el cuerpo de Algammal no fue incinerado sino enterrado. Dado que no se permite ningún entierro en la colina, su cuerpo fue enterrado al pie de la colina en el lado sur. Había menos de una hora a pie desde Skandasramam y Ramana Maharishi a menudo caminaba desde Skandashram hasta la tumba de su madre.

En diciembre de 1922, Ramana no regresó a Skandashram y se instaló en la base de la colina. Así nació Sri Ramanasramam. Dijo: “No por mi propia voluntad me mudé de Skandasramam. Algo me colocó aquí y obedecí ”.

Años finales (1940-1950)

En noviembre de 1948, se encontró un pequeño bulto canceroso en el brazo de Ramana Maharshi y el médico del ashram lo extrajo en febrero de 1949. Pronto, apareció otro crecimiento, y un eminente cirujano realizó otra operación en marzo de 1949 con aplicación de radio. El médico le dijo a Ramana Maharishi que era necesaria una amputación completa del brazo hasta el hombro para salvar su vida, pero Ramana se negó.

Una tercera y cuarta operación se realizaron en agosto y diciembre de 1949, pero solo lo debilitó. Luego se probaron otros sistemas de medicina, pero todo resultó infructuoso y se detuvo a fines de marzo cuando los devotos perdieron toda esperanza. A los devotos que le rogaban que se curara a sí mismo por el bien de sus seguidores, se dice que Ramana Maharishi respondió: “¿Por qué están tan apegados a este cuerpo? Déjalo ir ”y“ ¿A dónde puedo ir? Estoy aquí.

En abril de 1950, Ramana Maharishi estaba demasiado débil para ir al salón y las horas de visita eran limitadas. Los visitantes pasaban por la pequeña habitación donde pasó sus últimos días para echar un vistazo final.

Ramana dejó el cuerpo físico el 14 de abril de 1950 a las 8:47 p.m para fusionarse con Arunachala para siempre. No hubo lucha, ningún espasmo, ninguno de los signos de la muerte. En ese mismo momento, un cometa (algunos lo llamaron estrella fugaz) se movió lentamente por el cielo, alcanzó la cima del cerro sagrado de Arunachala y desapareció detrás de él. La luz que iluminaba la tierra como Bhagavan Sri Ramana Maharshi ahora se había fusionado con la Luz Eterna que es la fuente de toda la creación.

Todos los periódicos ingleses y tamil de Madrás del 16 de abril de 1950 dieron amplia publicidad en titulares de pancartas al fallecimiento del Maharshi. También se refirieron al meteoro que había sido visto en el cielo en todo el estado de Madrás cubriendo cientos de miles de millas cuadradas a las 8-47 pm de la noche del 14 de abril por un gran número de personas en diferentes lugares y reportado al Prensa. Estos testigos oculares habían quedado impresionados por su peculiar aspecto y comportamiento que los llevó a atribuir el extraño fenómeno al fallecimiento de una gran alma espiritual. Tal cantidad de evidencia habla por sí misma incluso si se requiere tal evidencia.

Los devotos de Ramana Maharshi lo consideran como Dakshinamurthy y como un avatar de Skanda, una forma divina del Señor Shiva. Ramana acercó a Jnana Marga a la gente y Bhagavan Ramana Maharshi mostró que el propósito de la vida era iluminarnos buscando la verdad del yo a través de la auto-indagación de «¿quién soy yo?» y al permanecer y rendirse a la verdad suprema del yo. Al seguir esta verdad, todos podemos ser liberados e iluminados en esta vida.